澳大利亞海域,一條鯨魚竟然攔截了一艘游艇,鯨魚不斷地浮出水面向人類求救!然而,當人們看到鯨魚身體后,所有人都大吃一驚!

鯨魚,對大家而言并不陌生,我們經常能看到它躍出水面,用尾鰭拍出巨大浪花,水汽在空中形成一道彩虹,畫面非常唯美。但是科學家的一份研究徹底打破了人們的美好幻想:鯨魚拍打水面不是為了嬉戲玩耍,而是拍掉身上的寄生物藤壺。

我們看到的鯨魚,外表往往沒有海豚、鯊魚那麼光滑,而是粗糙暗淡,甚至有些發灰。尤其是一些大型鯨類的體表還分布著密密麻麻的「貝殼」狀物質,看上去非常惡心。這種「貝殼狀物質」就是藤壺,但它并不是貝殼,而是一種附著于巖石和海洋生物表面的,帶有石灰質外殼的節肢動物。

藤壺能牢牢地吸附在鯨魚表面,需要經歷一系列的生長變化。
幼蟲時期的藤壺會從浮游生物變為無節幼體,再長成腺介幼體。這種腺介幼體無須攝食,只要跟隨水流運動不停地尋找合適的附著物。
當幼體找到附著物后,它的觸角吸盤的開口處就會分泌出粘合性極強的膠體。從此,幼體就會開始營固生活,再經歷數次生長、膠體分泌,從而完成與附著物的永久性粘接。

鯨魚之所以會成為藤壺的附著物,就是因為它們體型大、游速慢,對于大白鯊這些體型相對較小,游速特別快的動物就沒有這種困擾。

其實,寄生關系在大自然中非常常見,如果不傷害到寄生動物的生命倒也沒事,但藤壺的可惡之處就是它在鯨魚體表肆意繁殖生長,有時就會覆蓋在鯨魚的重要身體部位,讓鯨魚無法健康生活。

另外,藤壺分泌的黏液會讓鯨魚感到不舒服,類似于人類「怕癢」的感覺,鯨魚沒法像人一樣抓撓來緩解,只能痛苦地忍受藤壺給身體帶來的強烈不適。
有時鯨魚實在受不了,就會躍出水面,通過用身體拍打水面產生的巨大沖擊力來拍碎藤壺。但實際上,拍打水面產生的作用力對于鯨魚也是一種傷害。

藤壺給海洋生物帶來的危害,引起了很多海洋保護協會的關注,每年都有很多志愿者前往鯨魚出沒的海域進行「拯救鯨魚行動」。除了要把鯨魚體表的藤壺完全清除,還要不傷害到鯨魚的皮膚,他們只能用刀一個一個的撬下來,工作量十分龐大。志愿者的人數就這麼多,根本趕不上藤壺繁殖的速度,能幫到的鯨魚也是有限的。

有人認為,是那些接受過人類幫助的鯨魚,把人類能清理藤壺的消息在「鯨魚圈」傳播開來了,因此鯨魚才會有主動靠近游艇,并露出水面和人類進行親密互動的畫面。對于「不知情」游客來說,他們認為這是鯨魚喜歡與人類玩耍互動,還會開心地撫摸鯨魚。但是看到它身上密密麻麻的藤壺,大概也就明白鯨魚的「本意」了。

不過,普通游客是沒有能力幫助鯨魚清理藤壺的,反而可能傷害鯨魚的皮膚。值得慶幸的是,已經有越來越多的人關注海洋動物的健康,真正在意這件事,并且愿意為之付出行動。