眾所周知,在雞群中,公雞主要負責打鳴,尋找母雞交配,最后貢獻一身美味的雞肉。如果世界上所有的公雞完全消失,也沒有人工授精,母雞還能不能產下受精蛋,能不能孵出小雞來?按照生物學常識,這種可能性等于零,但是生命自有奇跡。沒有公雞貢獻精子怎麼辦?母雞可能自己來!母雞為什麼會變性?從母雞變成公雞,它又會經歷些什麼?

首先是不再下蛋,開始學公雞打鳴;然后雞冠慢慢長大,雞爪越來越粗,最后就連身上的羽毛也漸漸長成了公雞的樣子。
去年在澳大利亞,就有一只下了5年蛋的母雞,用了三個月徹底變性成一只公雞,還被主人帶著去四處展覽。
在我國古代,有個叫作「牝(pìn)雞司晨」的詞語,說的是母雞如果像公雞一樣打鳴,那就是這個家庭要破敗的標志,真的是這樣嗎?這里要好好探討一下其中的科學原理了。

首先要說的是,母雞變性成公雞是一種正常的自然現象,雖然比較少見,但并不特殊,更沒有任何深層的象征意義。
就像男性和女性的染色體是不一樣的,母雞和公雞體內的染色體也不同。
公雞體內的是ZZ染色體,母雞體內的是ZW染色體。
其中Z染色體代表雄性,W染色體代表雌性,也就是說母雞體內既有雄性染色體,也有雌性染色體,這也就是母雞可以變形的前提條件。

然后是因為母雞的生殖結構。母雞體內有左右兩個卵巢,雞蛋就是卵巢中的卵子成熟之后,在母雞體內長大,然后一路滾啊滾,途中吸收水分加上一層蛋白,再加上一層薄薄的膜,最后加上由含鈣化合物形成的蛋殼,最后被母雞排出體外,成為我們吃的雞蛋。
不過母雞生蛋并不是兩個卵巢一起用,而是只用左邊卵巢,也只有左邊卵巢會分泌[雌☆激☆素]。而右邊卵巢一直都是安靜的休眠狀態,也就是完全沒發育的狀態。經常殺雞的朋友應該看見過,母雞體內只看得見一個卵巢,就是因為這個原因。

如果母雞所在的雞群里一直沒有公雞,那它們下的蛋就一直都是不能孵化出小雞的無精蛋,只能被人賣掉。
這種狀況持續久了的話,作為動物的繁殖天性就會開始發揮作用,一只勇敢的母雞,為了雞群姐妹們能生下后代,它的左邊卵巢就會萎縮,[雌☆激☆素]的分泌量驟然減少,雄激素就不受抑制的開始分泌,另一邊的右側卵巢,也就會跟著開始發育。

前面我們提過,母雞體內有雌雄兩種染色體,這就會讓母雞的右邊卵巢擁有了兩種發育方向,要麼發育成雌性的,要麼發育成雄性的。
這只勇敢的母雞,既然選擇了成為公雞這條路,那它的右側卵巢因為[雌☆激☆素]不夠,就會朝著雄性的方向一去不回頭,直到長成公雞的特征。

這種現象在動物里叫作性別反轉,是動物為了在失去雄性的情況下依然能繁衍出后代,才出現的現象。也不只是母雞,水里的不少魚都會這一招。