妳心目中的大貓熊是什麼樣的?憨態可掬,人畜無害?但為什麼有人說它是牙口強大,吞天食地的食鐵獸呢?
大貓熊屬于食肉目的熊科,和北極熊、棕熊是親戚。雖然看起來圓滾滾,但人家一口氣就能爬上20多米的大樹,咬合力1298.7N,裂齒咬合力1851.9N,和老虎、獅子、美洲豹一個檔次。

說到這兒,不得不提一下貓熊這個名字。實際上,按照生物學上的劃分,貓熊應該是叫做貓熊或大貓熊,意思就是「長得像貓的熊」。但由于中國早期的閱讀習慣是從右往左的直書,「貓熊」就成了「貓熊」。
在熊科的親戚中,貓熊的咬合力和北極熊差不多,但北極熊的體重是貓熊的好幾倍。和貓熊體重差不多大的熊,美洲黑熊、亞洲黑熊、懶熊,咬合力只有貓熊的一半。
大貓熊和北極熊、棕熊的對比圖

但我們看現在這胖乎乎的大貓熊,大眼睛,大腦袋小,短腿兒,妥妥一靠臉吃飯的主兒,實在是太符合兩腳直立猿對「萌」的理解了。
有人對貓熊的咬合力感到疑惑,貓熊一吃竹子怎麼會有這麼大的咬合力?實際上,雖然保護區里的大貓熊每天都是吃飼養員精心挑選的嫩竹,但野外的大貓熊哪兒有這麼多嫩竹子吃?沒有強大的咬合力,怎麼啃得動又老又硬的竹簽兒?
那既然擁有一套頂級猛獸的配置,貓熊為什麼會進化成如今這個「熊」樣呢?
大貓熊

自從前兩年,大貓熊的種群數量擴大了之后,就有窸窸窣窣的聲音一直在嘀咕:大貓熊這貨怎麼沒被自然選擇給淘汰掉?進化論果然是假的!
之所以會出現這種疑問,那是因為我們看到的大貓熊都是被圈養的大貓熊。借用一位科研人員的原話:貓熊可不是在動物園里進化的。
大貓熊

大貓熊距今已經存活了800萬年,與它同時期的「猛獸」基本上都已經滅絕了。
大貓熊一年只有一次發情期,繁殖期8到9個月,一胎產一兩只,但野外的貓熊媽媽只會撫養一只比較強壯的。但大貓熊的瀕危不是因為它不夠兇猛,而是人為造成的棲息地破壞。
難道老虎瀕危也是由于它不夠兇猛嗎?
大貓熊祖上的生活還是很不錯的,頓頓有肉吃。不過後來經歷了一次冰河時期,地球上生物數量銳減,食物短缺。沒辦法,它們只好把曾經當作零食的竹子來作為主食。大概到了200萬年以前,大貓熊已經完全轉為吃竹子了。
大貓熊

由于竹子的外皮堅硬,食草動物很少有吃竹子的。而大貓熊以前可是啃骨頭的,牙口倍棒,自然就迎來了一個全新的生態位。
但竹子的營養含量極低,為了填飽肚子,大貓熊就只能多吃少動彈。為了消化竹子,從中獲取營養,貓熊體內的T1R1基因發生了突變,腸道里的微生物也能幫助它分解竹子的纖維素。
同時還進化出了專門抓竹子的貓熊手,圓滾滾的身材也就這麼來了。除此之外,貓熊的大圓腦袋和短嘴巴也是為竹子服務的。貓熊的嘴巴比同體型的熊科親戚都要短,也進一步增強了它的咬合力。
在現存的熊科動物中,只有兩只熊活得沒個「熊樣」。一般的熊是雜食動物,可北極這個破地方一根草都長不出來,北極熊就變成了純肉食。另外一種就是大貓熊。
大貓熊的牙齒

雖然大貓熊的捕獵技能還沒有完全退化,野外的大貓熊還是會時不時地捉個竹鼠,掏個鳥窩什麼的,但畢竟食譜中99%都是竹子,真要說貓熊是猛獸也太難為人家了。
擁有熊科第三大的腦殼,大貓熊的咬合力顯然是頭骨特化的結果。同時,作為爪子和犬齒最短的熊,貓熊的捕食技巧和捕食能力幾乎可以忽略不計。不過,貓熊也絕對不是什麼動物敢招惹的。
大貓熊

畢竟人家還有碩大的熊掌和巨大的咬合力,必要時分分鐘化身「功夫貓熊」雷霆出擊。實在不行還可以抱著對手滾下山坡,大貓熊這一身物理防御,從山上滾下來最多起來拍拍土,對手估計疼得半個月都下不來床。實在不濟還會爬樹。
總結就是,大貓熊經過這漫長的演化,已經退化掉了很多攻擊手段,什麼獅子老虎肯定是打不過。但自保的能力肯定還是有的。
妳肯定也云養過大貓熊,無論是它那罕見的黑白配色,還是吃素的食肉動物這一身份,都讓人們為之魂牽夢縈。
大貓熊

事實上,除了長得可愛,數量稀少以外,貓熊的生態位也很特別。
它屬于傘物種,意思就是對生存環境覆蓋了很多物種的生存所需,保護了大貓熊,就等于保護了整個這一片的生態環境。